よく見るツツジとはちょっと違うイソツツジ。小さな花が集まって まるくなって なんか可愛い。こんなイソツツジの大群落が川湯温泉の近くにあります。
ハイマツデッキからのパノラマ撮影↑ですが、このように緑豊かで人工物は僅かだけの平原が広がっています。自然探勝路やイソツツジの開花状況については川湯ビジターセンターなどが情報を発信しています。
私達は6月中旬に訪れてイソツツジが綺麗に咲いている所をみることができました。ビジターセンターからハイマツデッキまで往復して1時間半くらいでした。当サイトでは「ちょこっとハイキング」のカテゴリーとしていますが、硫黄山まで足を延ばしたり、ビジターセンター近くの森林を楽しむ探勝路も加えると１日楽しむこともできそうです。イソツツジの大群落も、場所により混在する木々の種類や密度の変化があって、いろいろ楽しめます。噴煙を上げる硫黄山も良い背景となっています。自然がつくった大庭園。
